i-RiFF

Ci si è mossi primariamente dalla composizione degli schemi elettrici dell’amplificatore e del relativo alimentatore. Successivamente attraverso un programma di CAD elettronico gli allievi hanno disegnato il circuito stampato, incluso lo schema di cablaggio che permette di vedere la disposizione dei componenti, i cui collegamenti sono realizzati tramite piste in rame. Allo stadio di ingresso iniziale abbiamo usato una valvola 12AX7, molto comune negli amplificatori per chitarra. Questo è il nodo centrale di osservazione, infatti abbiamo lasciato che gli allievi sostituissero a questa altre valvole compatibili mostrando loro come questa operazione ci consente di modellare il suono dell’amplificatore secondo i nostri gusti. Le altre valvole sono state 12AT7 - ECC82 - ECC83 - 12AU7. Di particolare fascino per gli studenti coinvolti nell’esperienza risulta essere il fatto che il suono cambia anche a seconda della marca e dell’anno di produzione dei componenti. Ci si può dunque sbizzarrire usando anche molti altri tipi di valvole. Nei due stadi successivi abbiamo deciso di impiegare due valvole non convenzionali, fuori produzione da decenni, ma ancora facilmente reperibili, le 12SC7. Queste valvole, in origine di produzione militare, sono state progettate per applicazioni in bassa frequenza e a basso rumore, poi soppiantati da modelli più recenti. Gli allievi hanno potuto però constatare che queste componenti, benché datate, hanno una impronta sonora eccezionale. Per la sezione di potenza abbiamo scelto una valvola EL84, tuttora in produzione e molto apprezzata per le sue qualità sonore, il cui timbro che anche in questo caso è soggetto alla ditta produttrice, al grado di selezione e all’anno di produzione. L’amplificatore è stato realizzato interamente a mano e saldato dagli alunni “point to point”, sia per quanto riguarda la produzione dei circuiti stampati, sia per il montaggio di tutta la componentistica. Gli alunni hanno stampato, con l’ausilio del CAD elettrico, la trama delle piste che dovranno collegare fra loro i vari componenti, sia per quanto riguarda l’amplificatore che l’alimentatore. Ottenuta la stampa in scala 1:1 ci siamo procurati un supporto isolante di vetronite dove su un lato è presente uno strato di rame dal quale ricaveremo le piste ramate che ci permetteranno di collegare fra loro tutti i componenti dell’amplificatore e dell’alimentatore. Abbiamo quindi ritagliato a misura le stampe dei circuiti stampati e altrettanto facciamo con la vetronite ramata. Abbiamo quindi sovrapposto il foglio stampato alla vetronite, lato rame, e fissato con lo scotch, quindi siamo passati alla foratura delle basette. Terminata l’operazione, con il supporto della stampa del circuito e di un pennarello indelebile, abbiamo disegnato le piazzuole e le piste sul rame. In una bacinella non metallica abbiamo predisposto una soluzione in grado di corrodere il rame in cui sono state immerse le basette. Il rame viene così corroso solo dove non è protetto dalla vernice indelebile. In questo modo è stata ottenuta la trama di piste di rame come da disegno iniziale, per tanto dopo aver lavato e pulito la basetta abbiamo potuto procedere alla saldatura delle componenti con un saldatore, a temperatura controllata e di un rocchetto di stagno. Non ci siamo però limitati all’amplificatore, infatti perché esso funzioni sono indispensabili anche il trasformatore di uscita e degli altoparlanti, anch’essi in grado di influire in modo determinante sulle caratteristiche soniche del nostro circuito. Il trasformatore di uscita serve ad adattare il segnale di uscita dell’amplificatore verso gli altoparlanti, se ne possono trovare di molti tipi e molte marche, la qualità dei materiali e il modo in cui sono realizzati gli avvolgimenti interni possono caratterizzare in modo importante la timbrica e le prestazioni globali dell’amplificatore. L’altoparlante viene usato singolarmente o in più esemplari all’interno di una cassa acustica progettata per esaltare al meglio le caratteristiche sonore dell’oggetto. Anche in questo caso la periferica incide in modo determinante sulla voce del nostro complesso di amplificazione.